Új területre terjedt ki a világszerte pusztító kór, már az Antarktisz is fertőzött.
Tudósok vizsgálják azt, hogy mi történt a több ezer elpusztult antarktiszi pingvinnel, amelyekre a múlt hónapban egy tudományos expedíció során bukkantak. Az Adelie pingvinek tömeges elhullása egyértelműen a H5N1 néven ismert madárinfuenza vírusra utal, de a helyszíni vizsgálatok nem voltak meggyőzőek, derül ki az ausztrál Federation University közleményéből, amelyet a Reuters ismertetett.
A tudósok kifejezetten aggódnak amiatt, hogy az állatokra nézve gyakran halálos kimenetelű H5N1 influenza megtizedelheti a fenyegetett pingvinfajokat és más állatokat a távoli déli kontinensen. Mióta 2022-ben megérkezett Dél-Amerikába, és gyorsan eljutott az Antarktiszra, ahol februárban megerősítették a H5N1 első esetét.
„Ez drámai hatással lehet a vadon élő állatokra, amelyeket már most is sújt az éghajlatváltozás és más környezeti stresszhatások” – mondta Meagan Dewar, a Federation University vadbiológusa, aki részt vett a legutóbbi expedícióban.
Dewar a Reutersnek kijelentette, hogy az elpusztult Adelie-pingvineket a fagypont alatti hőmérsékletben megfagyva és hóval borítva találták meg a Heroina-szigeten. A kis kutatócsoport nem tudta összeszámolni az összes tetemet a nagy szigeten, becslése szerint összesen több ezren pusztultak el valamikor az elkövetkező hetekben vagy hónapokban.
